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    他的反应过于激动了。

    海军中将不动声色的摇了摇头。在肚子里叹息了一声。这位海军中校是出色的探险家、工程师和舰长，或许将来还会成为出色的舰队司令，但在政治上，他很不成熟。

    不幸的是，像他这样的人，劝说和安慰可能不会让他的态度向着好的方向转化，但是通常会让情况变得更糟糕。仔细想想，马卡洛夫决定跳开这个问题。

    “亚历山大.瓦西里耶维奇，你知道，是我把你调到这儿的，所以我相信你的能力。”只能说这么多了。他停了一下，扬起手里的战斗报告，“我已经看了你的报告，不过还有一些细节没有弄明白。按照报告的描述，当你发现日本巡洋舰的时候，它们和你的距离只有不到一千米……”

    “准确的说，它们和我的距离只有九百米，将军。”高尔察克纠正到，眼珠转向上方，盯着天花板。“更准确的说，是日本人首先发现我的驱逐舰。”

    马卡洛夫的眉毛抬起来。“我认为我们没有必要在这些枝节问题上浪费时间。”

    “您说了算，将军。”

    不管造成他的这种态度的原因是什么，海军中将认为自己没必要继续保持温和姿态。他放下报告，身体向前靠了一点，然后换上公事公办的语气。“如果你认为我对你的战斗报告的理解存在误差，高尔察克海军中校，请口述具体的战斗经过。”

    “遵命，将军。”高尔察克的胸又挺了一下，他的下巴也抬得更高了，“昨天夜里，根据您的命令……”

    十二个小时前。

    一艘小型军舰正在起伏不定的海面缓慢前进。船舷的编号和船尾飘扬的白色底和蓝色十字的圣安德烈旗表明了它的身份：俄罗斯帝国海军的“急躁”号驱逐舰，一条五十八米长的、标准排水量只有二百三十吨的小船，毫不起眼的丑小鸭。

    这只丑小鸭的简陋的驾驶台上。它的舰长、副舰长和航海长挤在一起，借助微弱的灯光，在一张已被海水浸透的海图上比划着，大声讨论着。

    “听我说。我们走得太远了，亚历山大.瓦西里耶维奇。”副舰长喊到，“我们应该调头，到预定的海域布设水雷。”

    “那样做毫无意义。”高尔察克反驳到，“日本人知道我们在那儿布设水雷。他们的舰队一直没有进入那片海域。所以，我们要去一个日本人不知道的地方布设水雷，给他们一个意外的惊喜。”

    “进入一片没有事先侦察的海域布设水雷？”副舰长忧心忡忡的摇了摇头，“或许我们会遇到日本人给我们的意外惊喜。”

    说完这句话，还没等高尔察克说点什么，他就意识到自己说错了。

    “急躁”号的舰首突然被一道来自右侧的明亮得让人觉得刺眼的光线笼罩了，接着另一道来自右舷的光柱降临了驾驶台，让它变得像白昼一样耀眼。高尔察克不由自主的把头转向一边而且闭上了自己的眼睛，同时抬起右手试图挡开光线。也是在这一刻，他听到副舰长和航海长的叫声：“日本军舰！”

    “该死！”高尔察克咒骂到。既是对副舰长的预言，也是对所有人——包括他自己——的失察，放低手臂，睁开眼睛，重新把目光对准舰首的方向。

    两艘日本巡洋舰！海军中校的肌肉一下子绷紧了，随即呼吸变得急促起来：在任何时候，如果一艘驱逐舰遇到了两艘巡洋舰，它只能立即调头逃跑。然而现在，两艘日本巡洋舰和“急躁”号的距离只有九百米，逃跑……

    “我们没有机会。亚历山大.瓦西里耶维奇！”副舰长已经绝望了。
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