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    用兵首要观察地形地势，方能百战百胜，当刺客也要了解目标所处环境，寻好退路才能一击而退。李荣要干的活跟刺客差不多，提前弄清环境，逃跑时才方便。村庄里的士卒不知有多少，还不算李规带的五十余名高手，李荣可不指望自己能与成千士卒正面对战，逃跑是必然的结果。

    葛福顺远离张柴村后，就按约好的联络方式，找到众人，告知李荣的计划。几人就依照李荣的吩咐躲在辛元为他们提供的地点，等待三天后去取情报。

    越王李贞处理了半响公务后，信步离开大堂，向着后院行去。

    因长期在南方任职，李荣颇为喜欢南方那种以水为主，亭台轩榭，假山池沼，花草苗木融为一体的园林设计，来到蔡州后特地请来扬州匠人将后院重新设计，布置成独具特色的园林。

    沿着木质回廊，李贞缓步前行。

    回廊两侧为水池，池中碧荷轻摆，莲花争艳，一副生机勃勃的景象。

    绕过曲折的回廊，一座临水的小阁出现在眼前。

    李贞走到近前，深情地看了一眼散发着微香木气，镂空雕刻着仕女图的木门，轻轻地敲了敲。

    “进来吧！”屋内传来轻柔的声音，甚是悦耳。

    一位身体丰腴，云髻高耸，身着白色纱衣的女子坐在临窗的桌前，露出漫不经心的慵懒神色，回首望着李贞。

    白衣女子看似有三十出头，仔细一看又觉不过双十年华，雍容华贵，艳丽无双。

    “贞郎，你一晚未眠，又有什么烦心事？”白衣女子关心地说道。

    “萱儿，计划临近，诸多事务都需要我亲自着手，由不得不上心。”李贞微带歉意地走到萱儿身前，帮她插上一枝新折的粉花。

    “贞郎，难道你就不能放弃帝皇的美梦，做个富贵王爷，安享泉林之乐？”萱儿带着一丝抱怨的神情说道。

    “正像江湖人言，人在江湖，身不由己。我身处高位，又是宗室亲王，看似地位尊贵，一样身不由己。皇弟在位时，不过把我在各地调来调去，现在武则天掌权，可不会再给我选择的机会。”李贞温柔地说道。

    李贞在宗室诸王中以才干著称，武功高明，精于吏术，堪称文武全材，也正因为他的优秀，遇到当权者的猜忌。高宗在朝时，就对这位皇兄放心不下，将他调来调去在州府担任刺史，一方面是出于对李贞的防范，另一方面也是借李贞在地方的势力平衡朝局，有着遥制武则天的意图。

    说实话李贞对这位皇弟到没多大怨恨，毕竟李治并未亏待他，宗室里又没有在朝为相的先例，大都是下到地方州郡担任刺史。李贞就曾轮流担任过相州刺史，安州都督，绵州刺史，扬州都督。可是等到高宗病重时，掌控不了朝政，武则天就趁机把李贞由扬州都督调为蔡州刺史，就是怕李贞在扬州都督这个至关重要的位置上势力膨胀，将来影响自己改朝换代，调到蔡州也是为了就近加以防范。

    “武则天心狠手辣，魔门诸派统统臣服在她的脚下，最近她又拉拢了佛门，单凭你们散落在外的宗室和道门半心半意的支持是难以与她抗衡。”萱儿说道。

    “箭在弦上，不得不发。让我像只丧家犬样隐姓埋名，度过余生是不可能的。”李贞斩钉截铁地说道。
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